Delta uçağında meydana gelen şiddetli türbülans 25 kişinin yaralanmasına ve "acil iniş" yapılmasına neden oldu.

Türbülans , esasen öngörülemez şekilde hareket eden dengesiz bir hava akımıdır. Çoğu kişi bunu şiddetli gök gürültülü fırtınalarla ilişkilendirir, ancak en tehlikelisi, genellikle herhangi bir görünür uyarı olmadan meydana gelen açık gökyüzü türbülansıdır .

Bu tür türbülans, esas olarak jet akımları adı verilen yüksek irtifa hava akımlarının içinde veya yakınında meydana gelir. İki büyük, yakın hava kütlesi farklı hızlarda hareket ettiğinde ortaya çıkarlar. Hız farkı yeterince büyükse, atmosfer bu zorlanmaya dayanamaz ve sudaki girdaplar gibi türbülanslı desenler ortaya çıkar.

Bu , Salt Lake City ile Amsterdam arasında uçan Delta Havayolları uçağında yaşananların bir örneği. Uçak, Çarşamba gecesi şiddetli türbülansa girmiş, 25 yolcu yaralanmış ve Minneapolis-St. Paul Uluslararası Havalimanı'na acil iniş yapmak zorunda kalmıştı.

275 yolcu ve 13 mürettebat taşıyan Airbus A330-900 tipi uçak, Salt Lake City Havalimanı'ndan saat 16:30'da (ABD saati) havalandı. Yaklaşık iki saat süren ve dokuz saat sürmesi tahmin edilen uçuşun ardından uçak, saat 19:45 civarında (ABD saati) Minneapolis'e indi.

İniş tamamlandıktan sonra, yolcuları ve mürettebatı değerlendirmek üzere bir sağlık ekibi uçakla buluştu. Toplam 25 yolcu, değerlendirme ve tedavi için yerel hastanelere kaldırıldı .

Delta, "müşterilerinin acil ihtiyaçlarını karşılamak için onlarla birlikte çalışıyoruz" ifadesini kullanan bir açıklama yayınladı. Uçuş sırasındaki türbülans nedeniyle ciddi yaralanmalar nadir görülse de bilim insanları, iklim değişikliğinin jet akımını değiştirmesiyle bunların daha yaygın hale gelebileceği konusunda uyarıyor.

ABD Ulusal Ulaştırma Güvenliği Kurulu'nun resmi rakamlarına göre, 2009'dan bu yana türbülans nedeniyle 207 ciddi yaralanma meydana geldi. Her yıl dünya çapında gerçekleştirilen 35 milyondan fazla uçuşun yaklaşık 5.000'i türbülans kazasının "şiddetli veya büyük" olduğu ve vücuda yerçekimi kuvvetinin 1,5 katından fazla kuvvet uygulayabilen hareketleri içerdiği tahmin ediliyor.